1933-at �runk, �s a gazdas�gi v�ls�g mindenki �let�re r�nyomja b�lyeg�t. Ann Darrow variet�sz�n�szn� munka n�lk�l teng�dik New York-ban. Egy napon, mik�zben c�ltalanul k�sz�l Manhattan utc�in, �hs�ge arra k�nyszer�ti, hogy megpr�b�ljon alm�t lopni egy gy�m�lcs�rust�l. A lop�s leleplez�dik, �m szorult helyzet�b�l megmenti egy filmrendez�, Carl Denham. Hamar kider�l, hogy a v�llalkoz� szellem� �s kalandv�gy� Denhamt�l sem �ll t�vol a lop�s, hiszen nem sokkal azel�tt emelte el legut�bbi, befejezetlen filmje egyetlen p�ld�ny�t st�di�ja vezet�i el�l, akik azzal fenyegett�k, hogy nem adj�k meg a film befejez�shez sz�ks�ges p�nzt. Carl-nak a nap v�g�ig �ssze kell szednie csapat�t, �s felsz�llni vel�k a Szingap�rba tart� S.S. Venture nev� g�z�sre, ha be akarja fejezni akci�d�s �tifilmj�t. A filmes biztos benne, hogy ez a m�ve v�gre kiv�vja majd a meg�rdemelt elismer�st �s b�r munkat�rsai �gy tudj�k, Szingap�rban rem�li kiv�vni az elismer�st, Denham val�j�ban a misztikus �s legend�kkal �vezett Koponya-szigetr�l szeretne filmet k�sz�teni. Carl szerencs�tlens�g�re a f�szerepl� sz�n�szn� fak�pn�l hagyta, ez�rt nagyon �r�l, amikor belebotlik Annbe, akire t�k�letesen illenek az el�re elk�sz�lt jelmezek is. Ann el�sz�r vonakodik elszerz�dni Denhamhoz, eg�szen addig, am�g meg nem tudja, hogy a film forgat�k�nyv�t a felt�rekv� �s egyre ink�bb elismert Jack Driscoll dr�ma�r� szerezte - Driscoll szeg�nyes keresete mellett k�nyszer�lt elfogadni Denham aj�nlat�t. Denham filmje �jdons�lt szt�rj�val �s kelletlen forgat�k�nyv�r�j�val egy�tt sz�ll fel a haj�ra, amely elindul vel�k New York-b�l egy olyan �tic�l fel�, amelyet egyik�k sem tudott volna elk�pzelni...